Qué es el agente antiespumante para pasta de papel y otro método antiespumante

El control de la espuma es uno de los principales retos del procesamiento de pulpa y papel. Si no se controla, la espuma puede generar problemas de seguridad y producción, tales como desbordamiento de la suspensión, disminución de la eficiencia de las bombas y una filtración deficiente del agua. Los antiespumantes ayudan a minimizar estos problemas al eliminar el exceso de espuma del lavado con licor negro, el lavado de la pulpa, el blanqueo por cribado y otros procesos.

Agente antiespumante

El control de la espuma en las modernas fábricas de papel y fibra moldeada es de vital importancia para prevenir diversos problemas de calidad, operativos y de producción. La espuma puede afectar la eficiencia de los equipos, provocar pérdidas de productos químicos utilizados en el blanqueo de la pulpa y dar lugar a reclamaciones por responsabilidad ambiental; los antiespumantes ofrecen una solución al impedir la formación de burbujas de espuma durante los procesos de fabricación de papel.

El licor negro que se utiliza en la producción de pulpa química tiende a formar espuma durante el procesamiento, lo que reduce la eficiencia del proceso y de la maquinaria. Por lo tanto, es necesario utilizar agentes antiespumantes y antiespuma para reducir la formación de espuma y mejorar la calidad del papel producido.

Las composiciones de esta invención pueden dispersarse fácilmente en agua adicional mediante la agitación suave de un producto concentrado con agua a temperaturas adecuadas; esto ofrece ventajas significativas frente a ciertos agentes antiespumantes de la técnica anterior que requieren una agitación intensa y calor para disolverse en entornos de agua dura. Además, estas composiciones son extremadamente estables frente a sales inorgánicas, como los materiales de relleno de carbonato de calcio, una ventaja particularmente significativa dado que muchos tipos de papel contienen cantidades importantes de estos.

Emulsión antiespumante

El control de la espuma en las máquinas de papel y de fibra moldeada es esencial para evitar problemas de calidad, operativos y de producción. La formación de espuma puede reducir drásticamente la eficiencia de la máquina, disminuir el rendimiento de la pulpa y el rendimiento final del papel, así como aumentar el uso de productos químicos de blanqueo. Se deben utilizar antiespumantes y desespumantes para eliminar la generación de espuma durante la producción, al tiempo que se eliminan las burbujas de aire durante el proceso.

Los agentes antiespumantes que se utilizan en las plantas de pulpa son emulsiones de aceite en agua compuestas por silicona y agua. Un antiespumante suele consistir en una fase acuosa que contiene tensioactivos no iónicos, como el éster metílico de aceite de soya o de ricino, o la cera de etileno (bis)estearamida; además, puede incluir un aceite, como el aceite de oléico o de linaza, cuya acidez se estabiliza con lecitina o fosfolípidos.

Los agentes antiespumantes son herramientas eficaces para el tratamiento de la pasta marrón y los efluentes de las fábricas de papel. Diseñados para mantener su eficacia incluso en condiciones de agua dura —lo cual suele representar un desafío para los agentes antiespumantes—, estos productos están disponibles en diversas concentraciones y pueden aplicarse directamente a la pasta de papel, además de ser solubles en el licor negro.

Solución antiespumante

Las soluciones antiespumantes para la industria del papel ofrecen formas económicas de reducir la formación de espuma y eliminar la espuma existente, además de mejorar la eficiencia del lavado de la pulpa, el manejo del licor negro y la calidad de la producción de papel. Además, los agentes antiespumantes funcionan bien a bajas temperaturas y se mantienen estables incluso cuando se exponen a corrientes de aguas residuales altamente concentradas; por lo general, están compuestos por aceites minerales, polidimetilsiloxanos o formulaciones de alcohol y estearato.

Los agentes antiespumantes anteriores no eran tan estables en condiciones ácidas —especialmente en agua dura— como se deseaba. Si sus emulsiones se rompen, tienden a subir a la superficie del recipiente y pueden obstruir las tuberías que van desde ahí hasta las bombas y, posteriormente, a las máquinas de papel.

La elección de un agente antiespumante eficaz es clave para que los procesos de elaboración de pulpa y papel sean eficaces, incluido el control de la espuma. Un agente antiespumante de calidad protegerá contra problemas costosos como el desbordamiento de la suspensión, la reducción de la eficiencia de las bombas, los depósitos indeseados en la máquina de papel, los problemas de drenaje de los filtros y los problemas de filtración del agua, lo que, en última instancia, se traduce en un mayor rendimiento de la pulpa y una calidad superior del producto.