Tipos de agentes antiespumantes

A formação de espuma nos revestimentos industriais é um problema comum, que compromete os processos de produção e aplicação. Para evitar a formação de espuma durante a pulverização ou a aplicação com pincel, utilizam-se antiespumantes como agentes antiespumantes – estes também impedem a formação de crateras na película final.

A escolha de um antiespumante eficaz depende do seu modo de aplicação, da sua formulação e do tipo de resina. Existem vários antiespumantes no mercado.

Silicone

O silicone é um composto químico especial concebido para remover ou reduzir a espuma em operações industriais. Consegue-o reduzindo a tensão superficial, o que permite que as bolhas de ar se rompam, desestabilizando a espuma e impedindo que esta se volte a formar. Além disso, o silicone impede a reformação da espuma.

Os antiespumantes de silicone estão disponíveis tanto na forma sólida como na forma líquida. Os antiespumantes sólidos são suficientemente resistentes para um armazenamento a longo prazo e de fácil transporte e utilização; são perfeitos para aplicações que exigem dosagens muito pequenas de agente antiespumante.

Os silicones possuem muitas propriedades desejáveis que os tornam adequados para a eliminação de espuma em processos de tingimento têxtil a alta temperatura, em instalações de tratamento de águas residuais e em fluidos de corte de metais, incluindo a resistência a altas temperaturas, a ácidos fortes e a álcalis, além de serem não tóxicos e inofensivos para os seres humanos. A sua versatilidade permite-lhes também funcionar como importantes agentes antiespumantes em processos de tingimento têxtil a altas temperaturas, estações de tratamento de águas residuais e fluidos de corte de metais; além disso, os silicones reduzem o envenenamento dos catalisadores ao eliminarem as espumas de petróleo dos tanques de separação, o que contribui para melhorar ainda mais a eficácia do sistema de separação óleo-água.

Petróleo

Os agentes antiespumantes são aditivos químicos concebidos para reduzir a tensão superficial e facilitar a ruptura das bolhas de ar; muitas operações industriais e comerciais utilizam estes agentes para controlar a formação de espuma, garantindo um funcionamento harmonioso e reduzindo simultaneamente as necessidades de manutenção.

O tipo de agente antiespumante escolhido depende de aspetos específicos da formulação, incluindo o tipo de resina e o método de aplicação (pincel, rolo ou pulverização), a escolha do enchimento e outros enchimentos utilizados. Embora a maioria dos antiespumantes disponíveis seja adequada para a maioria dos revestimentos, será a sua situação específica a determinar qual deles melhor satisfaz essas necessidades.

Os antiespumantes são, normalmente, materiais líquidos, como óleo mineral, silicone, óleos vegetais e sílica hidrofóbica, que se fixam à superfície da espuma e rompem as suas lamelas, levando ao rebentamento das bolhas de ar e à degradação da superfície da espuma. A maioria dos antiespumantes vem equipada com um sistema de emulsificação para facilitar a adição e a incorporação; os antiespumantes em pó podem ser adquiridos em suportes como a sílica, por uma questão de conveniência.

Álcool de alto teor de carbono

Os agentes antiespumantes utilizados na fabricação de papel podem reduzir significativamente a formação de espuma e melhorar a eficiência da produção, minimizando-a e evitando interrupções no processo causadas pela espuma. São frequentemente utilizados para controlar a formação de espuma na polpa e na água branca e têm a capacidade de impedir a formação de espuma em baixas concentrações, em diversas condições de temperatura.

Os agentes antiespumantes à base de álcool com elevado teor de carbono são substâncias líquidas com fortes propriedades hidrofóbicas e fracas propriedades hidrofílicas. Têm uma ampla aplicação em diversos setores, incluindo revestimentos, produção química, sistemas de tratamento de águas residuais e operações de limpeza por pulverização a média e alta temperatura.

Os antiespumantes são normalmente constituídos por uma mistura de líquidos e sólidos hidrofóbicos que reduzem a tensão superficial para provocar a dissolução da espuma, tais como silicones, óleos minerais, ácidos gordos ou tensioativos. Também podem ser adicionados sólidos hidrofóbicos, como sílica ou alumina, para uma maior eficácia e controlo reológico. Os antiespumantes atuam na redução da espuma existente em ambientes industriais, como nas operações de fabrico de papel. Isto pode ajudar a diminuir as necessidades de manutenção, minimizar situações de risco causadas pela aglomeração de espuma e melhorar a eficiência geral do sistema. Podem ser aplicados quer como tratamentos para situações de formação de espuma já existentes, quer como aditivos para prevenir futuros episódios de formação de espuma.