Yo, Let's Dish on Silicone Based Defoamer: Los MVP del hormigón que rompen las burbujas

Muy bien, imagínate esto: estás mezclando hormigón para una nueva entrada o quizás para una hoguera en el patio trasero, y tu mezcla empieza a parecerse a un refresco con gas que se ha vuelto loco. ¿Esas burbujas? Matan la resistencia y el acabado del hormigón. Ahí es donde los antiespumantes a base de silicona entran en acción como superhéroes, eliminando esas molestas burbujas de aire y evitando que tu proyecto se convierta en un desastre desmenuzable. Llevo un tiempo trabajando con hormigón y, créeme, una vez que sepas por qué los antiespumantes de silicona son los mejores, no volverás a prescindir de ellos.

¿Qué pasa con los antiespumantes a base de silicona? Son como la salsa especial para la mezcla de hormigón. Son compuestos químicos, normalmente basados en aceites de silicona o siliconas modificadas, que combaten la espuma como nadie. Al mezclar cemento, agua, arena y todo lo demás, el proceso de mezcla absorbe aire, creando una espuma que puede debilitar la losa o dejarla como la superficie de la luna. Los antiespumantes de silicona intervienen, rompen esas burbujas y mantienen el hormigón denso, fuerte y liso. Es como silenciar el caos de la espuma.

¿Por qué silicona? Para empezar, son duros como clavos en el duro y alcalino mundo del hormigón. El pH del hormigón no es ninguna broma, pero los antiespumantes de silicona no se inmutan: siguen funcionando incluso en condiciones de mucho calor o de locura. También son muy eficaces; una pequeña salpicadura -a veces de tan sólo 0,05% a 0,5% del peso del cemento- puede eliminar la espuma sin afectar al flujo de la mezcla ni al tiempo de fraguado. Además, son de larga duración, por lo que mantienen a raya las burbujas desde la mezcladora hasta el vertido. Y hablemos del acabado: ¿desea una superficie elegante y profesional para el patio o el suelo del garaje? Los antiespumantes de silicona reducen los agujeros y las asperezas, proporcionando un brillo de espejo.

¿Cómo lo consiguen? Es como magia, pero en realidad no. El antiespumante a base de silicona se extiende muy fino por las burbujas de espuma, alterando su tensión superficial para que estallen o se fusionen y salgan flotando. Es como clavar una aguja en una pompa de jabón... ¡y desaparecen! Normalmente se añaden durante la fase de mezclado, después de la mezcla inicial, para que no choquen con otros aditivos como reductores de agua o superplastificantes. Sin embargo, la clave está en el momento oportuno: si añades demasiados, la mezcla puede volverse demasiado densa y difícil de trabajar; si añades muy pocos, seguirás teniendo espuma. Comprueba siempre las especificaciones del producto o haz una prueba en un lote pequeño para determinar la dosis.

Los antiespumantes de silicona brillan en todo tipo de proyectos. En las plantas de premezclado, hacen que el hormigón fluya suavemente por las bombas sin que la espuma lo obstruya. En obras de gran envergadura, como puentes o rascacielos, garantizan que el hormigón esté bien compactado, sin bolsas de aire que debiliten la estructura. Incluso en obras de gran envergadura, como suelos de hormigón pulido o paneles prefabricados, son el secreto de ese aspecto impecable y brillante. Una vez ayudé a un amigo a verter una encimera y se nos olvidó el antiespumante: acabamos con un desastre de burbujas. ¿El segundo intento con uno a base de silicona? Beso de chef, suave como el cristal.

Pero no se trata sólo del aspecto o la resistencia del hormigón. Estos antiespumantes son eficaces. Facilitan el bombeo y la colocación, lo que ahorra tiempo y costes de mano de obra en obras grandes. Algunos de los antiespumantes de silicona más recientes están incluso formulados para ser bajos en COV o ecológicos, por lo que no se vierten productos químicos agresivos en el medio ambiente. Es una ventaja para los constructores ecológicos o para cualquiera que intente mantener la sostenibilidad de su obra.

Ahora, una advertencia rápida: tienes que usar estas cosas bien. Si te pasas, tu mezcla se convertirá en una masa rígida e impracticable. Si te pasas, volverás a la ciudad de las burbujas. Mézclalos suavemente para evitar -sí, lo has adivinado- crear más espuma. Guárdalas bien, lejos de temperaturas bajo cero o calor abrasador, o podrían separarse y perder su encanto. Si eres nuevo en el juego, pide consejos a tu proveedor o sigue la guía del fabricante.

Al fin y al cabo, los antiespumantes a base de silicona son como el compinche olvidado de cualquier obra sólida de hormigón. No son llamativos, pero se aseguran de que su vertido salga fuerte, suave y listo para resistir el paso del tiempo. La próxima vez que esté inmerso en un proyecto de hormigón, añada un antiespumante de silicona; me lo agradecerá cuando su losa parezca un millón de dólares. Sigue vertiendo, sigue construyendo y controla esas burbujas.